NGC 6188 est une spectaculaire nébuleuse en émission située dans la constellation de l’Autel (Ara), à environ 4 000 années‑lumière.

Elle est surnommée les Dragons combattants de l’Autel (Fighting Dragons of Ara) en raison de ses formes sombres et lumineuses qui évoquent deux créatures affrontées.

🌌 Caractéristiques principales

• Catalogue : NGC 6188, aussi ESO 226‑EN19.
• Constellation : Ara (l’Autel), visible surtout depuis l’hémisphère sud.
• Distance : ~4 000 années‑lumière.
• Dimensions apparentes : ~20′ × 12′ (≈ 300 années‑lumière réelles).
• Nature : Nébuleuse en émission et par réflexion.
• Découverte : John Herschel, 1836.

✨ Structure et particularités

• Amas associé : NGC 6193, un amas ouvert de jeunes étoiles OB très massives.
• Étoiles dominantes : HD 150135 et HD 150136, deux étoiles O extrêmement chaudes et lumineuses.
• Morphologie :
  • Nuages rougeâtres en Hα, filaments sombres et cavités.
  • Les formes centrales rappellent deux dragons face à face.
• Formation stellaire :

• Les vents et rayonnements des étoiles OB déclenchent la naissance de nouvelles étoiles dans le gaz environnant.
• On y observe des protoétoiles et des amas jeunes.

🔭 Observation et astrophotographie

• Visuel :
  • Très difficile à observer depuis l’hémisphère nord.
  • Accessible aux télescopes amateurs en ciel austral, mais diffuse.
• Astrophotographie :

• Spectaculaire en poses longues avec filtres étroits (Hα, OIII, SII).
• Les images révèlent les contrastes rouges et bleus, ainsi que les silhouettes sombres des “dragons”.
• Souvent photographiée avec NGC 6164/6165, une nébuleuse voisine.

📚 Intérêt scientifique

• Laboratoire de formation stellaire : NGC 6188 illustre la rétroaction des étoiles massives sur leur environnement.
• Interaction gaz-étoiles : Les vents stellaires sculptent le gaz en filaments et cavités.
• Comparaison : Similaire à des régions HII célèbres comme M16 (Piliers de la Création) ou NGC 3603, mais moins connue car observable surtout depuis le sud.

👉 En résumé, NGC 6188 est une nébuleuse en émission du sud céleste, illuminée par l’amas NGC 6193 et surnommée les Dragons de l’Autel. Elle est un site actif de formation stellaire et une cible emblématique pour l’astrophotographie australienne.

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NGC 6164/6165 est une spectaculaire nébuleuse bipolaire située dans la constellation de la Règle (Norma), à environ 3 800–4 200 années‑lumière.

Elle est parfois surnommée la Nébuleuse de l’Œuf du Dragon (Dragon’s Egg Nebula) en raison de son aspect particulier.

🌌 Caractéristiques principales

• Catalogue : NGC 6164 et NGC 6165 désignent les deux lobes opposés de la nébuleuse.
• Constellation : Norma (la Règle).
• Distance : ~3 900 années‑lumière.
• Dimensions réelles : ~4 années‑lumière.
• Magnitude apparente : ~6,7 (mais très diffuse).
• Découverte : John Herschel, 1834.

✨ Structure et particularités

• Étoile centrale : HD 148937, une étoile massive de type O6.5f, environ 40 fois plus massive que le Soleil.
• Origine : Contrairement à une nébuleuse planétaire (issue d’une étoile solaire en fin de vie), NGC 6164/6165 est formée par les éjections violentes de matière d’une étoile très jeune et massive.
• Morphologie :
  • Deux lobes symétriques de gaz ionisé (NGC 6164 et NGC 6165).
  • Une coquille externe ténue, beaucoup plus vaste, révélée en infrarouge et en radio.
  • Aspect bipolaire rappelant certaines nébuleuses planétaires, mais à une échelle beaucoup plus grande.
• Évolution : L’étoile centrale, âgée d’environ 3–4 millions d’années, finira probablement en supernova.

🔭 Observation et astrophotographie

• Visuel :
  • Très difficile à percevoir visuellement, même avec de grands télescopes.
  • L’étoile centrale est accessible, mais la nébuleuse reste diffuse.
• Astrophotographie :

• Spectaculaire en poses longues avec filtres Hα et OIII.
• Les images révèlent les lobes bleutés et rougeâtres, ainsi que la coquille externe.
• Souvent photographiée avec la voisine NGC 6188 (les Dragons de l’Autel).

📚 Intérêt scientifique

• Étoiles massives : NGC 6164/6165 illustre la manière dont les étoiles très massives perdent de la matière au cours de leur vie.
• Comparaison : Bien qu’elle ressemble à une nébuleuse planétaire, elle est en réalité le produit d’une étoile massive encore en vie, ce qui en fait un objet rare.
• Astrophysique : Étudier cette nébuleuse aide à comprendre la dynamique des vents stellaires, la chimie du gaz éjecté et la future évolution des étoiles O.

👉 En résumé, NGC 6164/6165 est une nébuleuse bipolaire créée par l’étoile massive HD 148937, qui a expulsé ses couches externes. Elle ressemble à une nébuleuse planétaire mais est en réalité le résultat d’une étoile géante encore jeune, destinée à finir en supernova.