Données scientifiques

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Sh2‑224 est un rémanent de supernova situé dans la constellation du Cocher (Auriga), à environ 14 700 années‑lumière. Il est surnommé la “Rice Hat Nebula” en raison de sa forme évoquant un chapeau conique.

🌌 Caractéristiques principales

• Catalogue : Sharpless 2‑224, aussi référencé comme LBN 769, G166.0+4.3.
• Constellation : Auriga (Cocher).
• Coordonnées : proche de l’étoile brillante Capella, à ~3,5° au sud‑est.
• Distance : ~14 700 années‑lumière (4,5 kpc).
• Dimensions réelles : ~235 années‑lumière (72 parsecs).
• Dimensions apparentes : ~55′ × 35′ pour les filaments visibles, mais la source radio couvre ~70′ × 75′.
• Nature : Rémanent de supernova, c’est‑à‑dire les restes d’une étoile massive ayant explosé il y a plusieurs dizaines de milliers d’années.

✨ Structure et aspect

• Forme : Coquille nébuleuse en expansion, avec un arc lumineux au nord‑ouest.
• Filaments : Deux principaux filaments nébuleux, dont le plus visible est celui du nord‑ouest.
• Interaction : La coquille est en contact avec une cavité du milieu interstellaire plus chaud, ce qui déforme sa structure.
• Rayonnement : Émet fortement en Hα et en radio, mais reste très faible en observation visuelle.

🔭 Observation et astrophotographie

• Visuel : Invisible aux instruments amateurs classiques, car sa brillance de surface est extrêmement faible.
• Astrophotographie :

• Nécessite des poses longues et des filtres étroits (Hα, OIII).
• Les images révèlent une structure en arc, rougeâtre, sur fond d’étoiles du Cocher.
• Cible rare et difficile, prisée des astrophotographes expérimentés.

📚 Intérêt scientifique

• Rémanent de supernova : Sh2‑224 est un exemple de coquille en expansion, utile pour étudier l’évolution des restes d’explosion stellaire.
• Interaction milieu interstellaire : Sa forme asymétrique montre comment les rémanents se déforment lorsqu’ils rencontrent des régions plus chaudes ou plus denses du gaz galactique.
• Comparaison : Moins spectaculaire que des rémanents célèbres comme la Nébuleuse du Voile (Cygnus Loop), mais scientifiquement précieux pour comprendre la diversité des morphologies.

👉 En résumé, Sh2‑224 est un rémanent de supernova très faible du Cocher, surnommé la “Rice Hat Nebula”. Sa coquille en expansion, déformée par le milieu interstellaire, en fait une cible rare pour l’astrophotographie et un objet d’étude important pour la dynamique des explosions stellaires.