Données scientifiques

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IC 417, surnommée la Nébuleuse de l’Araignée, est une grande nébuleuse en émission située dans la constellation du Cocher (Auriga), à environ 7 500–10 000 années‑lumière. Elle est intimement liée à l’amas ouvert Stock 8 et constitue une région active de formation stellaire.

🌌 Caractéristiques principales

• Catalogue : IC 417, aussi Sh2‑234, LBN 804, Ced 46.
• Constellation : Auriga.
• Distance : ~7 500 années‑lumière.
• Dimensions apparentes : ~12′ × 12′ (≈ 26 années‑lumière réelles).
• Nature : Région HII (hydrogène ionisé) + nébuleuse de réflexion.
• Découverte : Max Wolf, 1892.

✨ Structure et particularités

• Amas associé : Stock 8, jeune amas ouvert riche en étoiles OB.
• Morphologie :
  • Filaments rouges en Hα, zones sombres de poussières.
  • Structures évoquant des “pattes d’araignée”, d’où son surnom.
• Environnement :
  • Proche de NGC 1931 (Nébuleuse de la Mouche), souvent imagée avec IC 417 comme le duo “Araignée et Mouche”.
  • Partie du vaste complexe de nébuleuses du Cocher (avec IC 405 et IC 410).
• Activité stellaire : Présence de protoétoiles et de jeunes objets stellaires, témoignant d’une formation stellaire en cours.

🔭 Observation et astrophotographie

• Visuel :
  • Très faible luminosité de surface, invisible sans filtres et ciel sombre.
  • L’amas Stock 8 est perceptible comme un petit groupe d’étoiles.
• Astrophotographie :

• Spectaculaire en poses longues avec filtres étroits (Hα, OIII, SII).
• Les images révèlent les filaments rouges et les nuages bleutés de réflexion.
• Souvent photographiée en mosaïque avec IC 405 (Étoile Flamboyante) et IC 410 (Têtards).

📚 Intérêt scientifique

• Formation stellaire : IC 417 est un laboratoire naturel pour étudier la naissance d’étoiles massives.
• Interaction gaz-étoiles : Les vents et rayonnements des étoiles OB sculptent le gaz en cavités et piliers.
• Comparaison : Similaire à M16 (Nébuleuse de l’Aigle) ou IC 410 (Têtards), mais moins connue et plus diffuse.

👉 En résumé, IC 417 est une nébuleuse en émission du Cocher, surnommée la Nébuleuse de l’Araignée, associée à l’amas Stock 8 et voisine de NGC 1931. Invisible en observation directe, elle est une cible emblématique pour l’astrophotographie et un objet clé pour l’étude des régions HII.