Cette nébuleuse couvre une région plus vaste que dix fois celle de la pleine lune, mais sa brillance de surface est si faible qu’elle n’est pas visible à l’œil nu.

La nébuleuse du Pélican (ou IC 5070) est une nébuleuse en émission située à environ 2 000 années-lumière de la Terre. La taille de la nébuleuse du Pélican est estimée à environ 45 années-lumière de diamètre.

IC5068 est une faible nébuleuse à émission composée de nuages de gaz d’hydrogène surtout. Elle est située dans la région des nébuleuses de l’Amérique du Nord et du Pélican dans la constellation du Cygne. Elle est souvent négligée en raison de ses deux voisines qui sont beaucoup plus brillantes et plus faciles à observer et photographier. Elle est caractérisée par des traînées de nuages sombres.