Données scientifiques

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🌌 Caldwell 7 — NGC 2403 — Portrait général

Caldwell 7, également connu sous le nom NGC 2403, est une galaxie spirale intermédiaire située dans la constellation de la Girafe (Camelopardalis). Elle se trouve à environ 9,7 à 12 millions d'années‑lumière, selon les méthodes de mesure . C'est l'un des objets les plus brillants du ciel nordique hors catalogue Messier.

• Type : Galaxie spirale intermédiaire SAB(s)cd / SBc • Distance : 9,65 à 12 Mly (≈ 3,0 à 3,4 Mpc) • Constellation : Camelopardalis • Magnitude apparente : 8,2–8,9 • Taille apparente : ~23′ × 12′ • Diamètre réel : ~90 000 années‑lumière • Groupe : M81 Group (galaxies proches du Groupe Local)

✨ Caractéristiques visuelles et physiques

NGC 2403 est une spirale flocculente, avec des bras courts et fragmentés plutôt que des bras continus comme M51 .

• Bras spiraux : riches en régions H II, visibles comme des zones rosées (hydrogène ionisé) • Bleu : amas d'étoiles jeunes dans les bras • Jaune : population d'étoiles plus âgées dans le bulbe • Gaz : large raie HI et nombreuses régions d'hydrogène ionisé

La galaxie contient l'énorme région H II NGC 2404, l'une des plus grandes connues (~940 a.l.) .

🌠 Environnement galactique

NGC 2403 appartient au groupe de M81, un ensemble de galaxies proches du Groupe Local .

Elle présente : • De nombreuses régions de formation stellaire, comparables à celles de M33 • Des amas ouverts massifs dans son centre, émettant UV et rayons X (supernovae passées) • Une structure relativement isolée, sans déformation majeure par interaction gravitationnelle (galaxie du champ selon certaines études) WikipédiaWikipédia. NGC 2403 — Wikipédia

🔭 Observation et astrophotographie

Observation visuelle

• Visible aux jumelles 10×50 comme une tache allongée • Très accessible dans un télescope de 150–200 mm • Les bras deviennent perceptibles sous ciel sombre

Astrophotographie

• Magnifique en RGB, avec des régions H II très marquées • Le Hα met en évidence les zones de formation stellaire • Focales recommandées : 600–1500 mm pour détailler les bras • Surface relativement diffuse → longues intégrations nécessaires • Les images profondes révèlent : – les filaments de poussière, – les amas jeunes, – les ponts de matière internes, – les supernovae (SN 1954J, SN 2002kg, SN 2004dj)

🧠 Intérêt scientifique

NGC 2403 est un objet clé pour :

• Étudier les spirales flocculentes • Comprendre la formation stellaire dans les galaxies proches • Observer des régions H II géantes (NGC 2404) • Analyser les supernovae et supernova imposters (SN 1954J) • Comparer les propriétés des galaxies du groupe M81 avec celles du Groupe Local

✅ En résumé

Caldwell 7 (NGC 2403) est une galaxie spirale brillante, riche en régions H II, en amas jeunes et en structures fines. Sa proximité, sa luminosité et sa ressemblance avec M33 en font une cible privilégiée des astrophotographes comme des astronomes professionnels.